Riley arrive au salon, observe Max défiler avant qu'il ne capte sa présence. Ça le fait rire intérieurement qu'on puisse le voir comme de la concurrence parce qu'effectivement, le jeune homme n'a aucune expérience... pour l'instant. Il compte bien rattraper son retard évidemment et devenir une sérieuse menace pour les autres. Mais en attendant non, clairement, il ne se voit pas en haut de l'affiche avant plusieurs semaines, le temps de se familiariser avec ce milieu qui lui est encore totalement étranger. « Quand même, tu me prends vraiment pour un novice ? » répond t-il faussement arrogant, assez sur de lui. Bon, il l'était mais Max n'était pas censé le savoir, chut. Son assurance par contre, c'est quelque chose qu'il n'a pas besoin d'apprendre. C'est pas le mec cent pour cent confiant h24 7 jours sur 7 non plus mais il a suffisamment vécu de choses pour connaitre ses qualités et se montrer assuré quand il le faut. « l'important lorsque tu défiles... » et maintenant, voilà qu'il va raconter absolument n'importe quoi au garçon en prenant un air réfléchi, comme s'il faisait parti du jury. C'est même pas dans l'optique de lui donner de mauvais conseils, juste pour rire un peu. Max se rendra bien vite compte qu'il dit n'importe quoi s'il n'est pas naïf. « ce sont tes fesses » il ne montre pas même un semblant de sourire. Le gars sait se contrôler. Il répète au cas où il pensait que Riley avait ripé sur le mot. « ton popotin, tes brioches, ça » énumère t-il en se rapprochant, venant claquer doucement une fesse à la fin, cette fois avec un petit rictus. « quand tu marches, tu dois les visualiser comme si elles étaient ton centre de gravité, que tout tourne autour d'elles. » ok, là ça commence à être un peu plus dur de garder son sérieux mais il y arrive. « c'est pas pour rien qu'elles sont au milieu du corps » Cette conversation n'a aucun sens.

Forcément en se montrant si sur de lui face à un Max hasardeux dans ses pas, il lui demande une démonstration. Il descend même, bras croisés pour assoir son attente face à lui. Mais Riley a déjà plusieurs excuses de prêtes pour pousser le mensonge encore un peu. Juste histoire de s'amuser, rien de foncièrement méchant encore une fois. Le petit Max a un côté attachant. Même s'ils ne se connaissent pas plus que ça, il peut déjà le ressentir après une journée à l'observer. Il représente un peu la candeur du programme avec son jeune âge.  « Et pourquoi j'aiderai un concurrent, hm ? » C'était une compétition après tout. Bon, cette excuse reste contradictoire avec l'épisode de la veille où il a volontiers aidé Tara à trouver sa photo mais chut, dans l'euphorie du moment, il n'a surement rien vu ou même, il n'y pensera surement pas là tout de suite. Et puis en vrai, Riley n'est pas du tout dans cette optique là, de devoir écraser les autres pour gagner. S'il doit gagner, c'est pour avoir été le meilleur certes, mais grâce à ses qualités, et non aux défauts des autres. Mais pour l'instant, il joue son rôle et reste bien ancré devant lui pour lui montrer sa détermination. « et ton joli minois va pas suffire à me convaincre » fait-il en se permettant un nouveau contact en venant lui titiller le menton avec son index. C'est facile avec Max parce qu'il a cette personnalité avenante si bien que Riley a déjà l'impression que c'est son pote alors que non, ils n'ont pas encore beaucoup échangé. « Puis en plus... » il n'a pas vraiment envie d'être ridicule en appliquant ses conseils complètement bidon, hm. Il lui fait signe toujours avec le même index de s'approcher, comme pour lui avouer un secret, histoire de piquer sa curiosité. « je ne sais pas défiler » chuchote t-il à son oreille, la bouille faussement honteuse suivi d'un sourire gamin à la : je t'ai bien eu, qui n'a pas vraiment de sens parce qu'il est pratiquement sur que Max se doutait que ses conseils étaient bidons. Il brise finalement cette proximité en se reculant et souffle fortement. « on est pas dans la merde nous deux » fait-il sur un ton détaché. Espérons qu'ils aient de l'aide pour savoir défiler et qu'ils aient pas un challenge à faire directement sur ça. Ou bien trouver un pro parmi les candidats. Ça doit être faisable ça. « t'as vraiment jamais jamais défilé de ta vie toi ? »

Riley parle un peu trop vite, finalement seul lui est dans le caca puisque défiler n'est pas si inconnu pour Max. Il a fait du ruban à la marche des fiertés, une fois. Bon, pas sur que ce soit comme défilé mais il n'a pas non plus l'air très mal à l'aise sur le podium. L'ennui quand tu fais une blague en racontant des mensonges, c'est qu'après tu doutes de ton interlocuteur, en mode : est-ce qu'il ne se paierait pas ma tête à son tour ? Alors Riley a un petit regard suspicieux, laisse passer quelques secondes d'analyse avant de pencher pour le croire. « Ou ça ? » demande t-il au tac au tac. Ça lui donnera au moins le lieu d'où vient Max. C'est qu'il donne tellement de détails spontanément sans hésitation qu'il ne peut que le croire. Et si c'est un mensonge alors c'est un excellent menteur le petit Max. En tout cas, imaginer la tenue portée par le club lgbt de son lycée lui arrache un rire. C'est sur que niveau style, c'est loin d'être celui de la maison antm. Même Riley, sans avoir de culture prononcé sur la mode, peut s'en rendre compte. « Et à quinze ans, t'étais déjà un petit monsieur muscle comme ça ? » Il aurait bien demandé s'il avait déjà le boule qui chamboule mais après réflexion, pas sur que de demander si un gosse à quinze ans ait un beau boule soit approprié hm. Il lui demande ensuite son âge, l'invitant même à s'assoir à côté de lui, chose que le tatoué fait sans attendre. « quarante-neuf, au moins oui ! »  Bien sur, nullement vexé. Il sait pertinemment qu'il ne fait physiquement pas quarante-neuf ans. Puis il est dans cette tranche d'âge plutôt facile à vivre, où qu'on te donne plus jeune ou plus vieux ne te fait rien. « j'aurais vingt-ans ans en fin d'année » le huit novembre pour être précis. Qu'est-ce qu'il aimerait y être tien, non pas pour son anniversaire mais juste pour connaitre sa vie à ce moment-là, où il en sera dans sa vie après cette émission de télé. « tu pensais être pris toi honnêtement ? »